Fans della TNA Wrestling, buon 2010!!! Siete pronti a gustare un anno di wrestling che partirà nel modo più avvincente possibile, con la supersfida di lunedì sera tra iMPACT! e RAW? Noi di Italian iMPACT! non vediamo l’ora di poter commentare ciò che accadrà, ma nel frattempo possiamo ingannare l’attesa scoprendo assieme quali sono stati i wrestlers e i momenti più votati dai lettori del nostro sito, E’ tempo dunque di eleggere i migliori del 2009 assegnando i prestigiosi “TNA Awards”! Per assegnarli abbiamo unito nel conteggio i voti dei membri del nostro staff a quelli pervenuti dai lettori. Semplicemente, chi riceve più voti…. vince! Inoltre, in calce ad ogni premiazione, sentiremo i pareri di tre membri del nostro staff: Paolo Sartorio, Riccardo Seregni e Mattia Pozzoli. Buona lettura!

Miglior Knockout del 2009: Tara
E’ stato un anno cruciale per Tata, lottatrice che ha trovato il successo in WWE, vestendo (o meglio, “svestendo”) i panni di Victoria e che, dopo un momento di riflessione interna ha deciso di cercare fortuna in TNA, dove ha sicuramente trovato un approccio al wrestling femminile diverso rispetto a quanto si faccia a Stamford. Qui si combatte e non si sfila. Ebbene, Tara ha dimostrato nel migliore dei modi di trovarsi a proprio agio in questo ruolo e di avere delle ottime abilità, riuscendo a prevalere anche sull’eterna rivale Awesome Kong, sia sul ring che nell’assegnazione dei nostri awards. Stupisce la moria di voti per ODB, che sicuramente ha vissuto un anno da protagonista ma evidentemente non ha saputo colpire i fans come l’atleta che quest’anno si porta a casa il titolo di miglior knockout… Ladies and gentleman… Tara!

Migliore Kncockout del 2008: Awesome Kong

Ed ora, solo per noi (come dice Gerri Scotti quando il concorrente si ritira), andiamo a scoprire lo staff di Italian iMPACT! come si è espresso.

Paolo Sartorio: Taylor Wilde
La bella Taylor è stata molto costante nelle sue uscite sul ring e mi ha anche impressionato molto dal punto di vista del carisma durante l’house show di Zurigo al quale ho assistito dal vivo. Il mio voto va a lei, mentre al secondo posto metterei Tara, capace di conquistare per due volte la cintura.

Riccardo Seregni: Hamada
Appena arrivata ha già dimostrato di poter stare tranquillamente nel main event: tecnica ed esperienza non le mancano di certo, speriamo la dirigenza decida di puntare forte su di lei.

Mattia Pozzoli: Awesome Kong
Tra la Kong e Velvet Sky è stata una dura battaglia, ma alla fine ho deciso di prediligere l’abilità in-ring rispetto alle curve. Con il match di “Bound for Glory” la gigantessa ha dimostrato, ancora una volta, di poter combattere allo stesso livello dei colleghi di sesso maschile. Le prestazioni della Knockout sono addirittura riuscite ad attirare l’attenzione di Hulk Hogan, che pare sia disposto ad assegnarle un ruolo importante nelle storyline dei mesi a venire. Che si profili per Kong un futuro in stile Chyna?

Miglior PPV del 2009: Turning Point
Davvero pochissimi dubbi su quale sia stato il miglior PPV dell’anno. Spettacolo costante dall’inizio alla fine, con due picchi di assoluto prestigio quali Angle vs Wolfe e il Triple Treath tra AJ, Joe e Daniels, fanno di Turning Point 2009 uno show memorabile che ogni appassionato di wrestling dovrebbe vedere. Qualche altro voticino è arrivato per Bound For Glory, ma nulla a che vedere con lo strapotere di un PPV che ha convinto davvero tutti.

Miglior PPV del 2008: Bound For Glory

Paolo Sartorio: Turning Point
Penso non ci sia molto da dire: il PPV dell’anno è sicuramente questo. Senza citare tutto il resto della card, comunque di ottimo livello, basti pensare a Angle vs Wolfe e al Triple Treath per il world title che sono stati due match possibili candidati a match dell’anno…. E il tutto nella stessa serata!

Riccardo Seregni: Turning Point
Angle vs. Wolfe I e il 3 Way Match per il titolo mondiale: serve altro?

Mattia Pozzoli: Turning Point 2009
Intendiamoci, la prima metà del PPV non è stata particolarmente esaltante, ma gli ultimi due incontri hanno riscattato, da soli, tutta la card! La sfida tra Daniels, Styles e Samoa Joe, in particolare, è riuscita a ricreare la tensione e l’adrenalina dell’eccezionale faida per il titolo X Division nel 2005/2006, ma soprattutto a lanciare un ideale guanto di sfida ai “grandi vecchi” in procinto di sbarcare a Orlando.

Miglior feud del 2009: Kurt Angle vs Desmond Wolfe
Sting contro Angle? Angle contro Jeff Jarrett? MeM contro Frontline? Nossignori…. La palma di miglior feud dell’anno va a Angle vs Desmond Wolfe. Questa rivalità, scoppiata solo di recente con l’arrivo inaspettato in TNA dell’ex Nigel McGuinness, riesce a strappare la vittoria, molto probabilmente anche grazie ai due match di assoluto livello che ne sono scaturiti e all’interpretazione da oscar di entrambi i contendenti. Si è visto poco overbooking e molto wrestling. Molte parole ma anche molti fatti. Ed è questo forse che ci si deve aspettare da un feud “moderno”, violento, psicologico e agonistico come quello inscenato da questi due grandissimi wrestlers.

Miglior feud del 2008: Main Event Mafia vs TNA Frontline

Paolo Sartorio: Abyss vs Mick Foley
Molto spesso quando si assegnano i premi di fine anno si tende a privilegiare eventi o wrestlers che si sono messi in luce negli ultimi mesi dell’anno, proprio per un fatto di “memoria” e per quello scherzetto che fa la nostra mente, nella quale sono ancora “calde” certe emozioni, mentre altre si sono assopite col passare del tempo. Riflettendo a lungo su questa scelta, il mio voto non può che andare ad Abyss vs Mick Foley, una rivalità costruita attorno a segmenti hardcore molto psicologici e ottimamente interpretati.

Riccardo Seregni: Angle vs. Wolfe
Anche se appena nato, ha raggiunto l’apice con due matches straordinari!

Mattia Pozzoli: Desmond Wolfe vs Kurt Angle
Miglior feud non tanto per l’aspetto storyline, quanto per le prestazioni sull’esagono. La TNA ha dimostrato di riporre grande fiducia in Nigel McGuinness, lanciandolo subito in zona uppercard, peraltro contro uno dei lottatori più rappresentativi della federazione; l’ex campione della Ring of Honor ha accolto la sfida, vincendola su tutta la linea. Parleremo del signor Angle più avanti…

Miglior Match del 2009: Kurt Angle vs Desmond Wolfe (Turning Point)
Ad aggiudicarsi la palma di miglior match dell’anno è il riuscitissimo scontro tra i due vincitori del “Feud of the Year”, Angle vs Wolfe! Questa pietra miliare nella storia del wrestling batte in volata il Triple Treath Match tra AJ Styles, Daniels e Samoa Joe andato in scena nello stesso PPV (Turning Point). Sicuramente è stato premiato l’approccio tecnico-tattico che si è voluto dare alla contesa, ottenendo un gioiello che ha saputo infiammare il pubblico presente nell’arena così come quello seduto in poltrona a casa. Match dell’anno signori miei… Angle vs Wolfe!

Miglior match del 2008: Kurt Angle vs Abyss

Paolo Sartorio: AJ Styles vs Samoa Joe vs Daniels (Turning Point)
Sebbene come accennato prima la nostra mente tenda a privilegiare fatti ed eventi recenti a discapito di quelli passati, non si può non affermare che quello andato in scena a Turning Point sia stato un incontro eccezionale, che a mio parere dev’essere premiato con la palma di match dell’anno.

Riccardo Seregni: King Of The Mountain Match
Samoa Joe sciocca tutta la iMPACT! Zone entrando a far parte dei mEm: serve altro?

Mattia Pozzoli: Desmond Wolfe vs Kurt Angle (Turning Point)
Di poco superiore all’incontro di Final Destination, andrebbe mostrato a tutti coloro che pensano ancora che il wrestling sia una pagliacciata per bambini (un enorme grazie a Ciccio Valenti!). Praticamente perfetto sotto tutti i punti di vista, dallo storytelling all’esecuzione perfetta delle manovre. Dubito che non l’abbiate ancora visto, ma in caso contrario annullate tutti i vostri impegni e guardatelo ADESSO!

Miglior title reign del 2009: Kurt Angle (World Heavyweight Champion)
Non è una sorpresa trovare Kurt Angle in così tanti awards. Quest’anno l’eroe olimpico è stato autore di un’annata straordinaria, durante la quale ha portato degnamente in vita la cintura di campione del mondo per tutto il periodo estivo, aiutato dai suoi Main Event Mafia, ma soprattutto dal suo grande talento e dalle sue doti indiscusse. Vince il titolo (grazie all’inaspettato turn di Samoa Joe) il 21 giugno nel King of the Mountain match contro lo stesso Joe, Jeff Jarrett ed A.J. Styles. Lo perde a sorpresa contro AJ Styles il 20 settembre, in un Five-Way match contro Sting, Matt Morgan ed Hernandez. Durante questo periodo Angle vince e convince… e il premio per il miglior “giro titolato” dell’anno è suo!

Miglior title reign del 2008: Beer Money, Inc. (World Tag Team Champions)

Paolo Sartorio: AJ Styles (World Heavyweight Champion
Come spesso ripeto, Styles rappresenta la vera essenza della TNA. Avergli dato il titolo in un periodo così importante (AJ è stato il campione di Bound For Glory) ed aver deciso che fosse lui a presentarlo al mondo per la prima volta di lunedì sera il prossimo 4 gennaio, non possono far altro che rafforzare la sua immagine di campione pulito e vincente.

Riccardo Seregni: Kurt Angle (World Heavyweight Champion)
Anno 2009 imperniato sul miglior wrestler attualmente in circolazione: semper lù, Kurt Angle!

Mattia Pozzoli: Sting (World Heavyweight Champion)
Finalmente lo Scorpione è riuscito a difendere la cintura per un lasso di tempo dignitoso, dopo i regni di transizione del 2007 e del 2008! I match non sono stati particolarmente esaltanti, ma questa è stata probabilmente l’ultima occasione per l’Icon di cingersi la vita con il massimo alloro, e mi sembra quindi corretto assegnarli un riconoscimento.

Miglior wrestler X-Division del 2009: Suicide
Frankie Kazarian, negli attillatissimi panni di Suicide, conclude questo 2009 conquistando il riconoscimento di miglior wrestler della X-Division. Non male per un personaggio (Suicide) nato da un videogame… e non male anche per un ragazzo (Kaz) che molte voci danno per “insoddisfatto” e “presto fuori dalla TNA”. Nonostante tutto quindi, quello che rimane di un anno di X-Division è un personaggio che sul ring ha sempre dimostrato di avere una “marcia in più” rispetto agli altri, facendosi amare per la sua gimmick bizzarra e per le sue indubbie doti da lottatore agile e spettacolare. La sua vittoria arriva al fotofinish con Amazing Red, l’attuale campione che ha saputo conquistare molti consensi anche tra i fan di Italian iMPACT!

Miglior wrestler X-Division del 2008: Petey Williams

Paolo Sartorio: Amazing Red
Conquistare il titolo X-Division a sorpresa ci può anche stare. Quello che esalta e stupisce di questo giovane wrestler è soprattutto quello che riesce a mettere in mostra sul ring. Non ricordo un performer capace di innovare e rinnovarsi ad ogni uscita, riuscendo a farsi amare non tanto per il suo personaggio (non ha una gimmick ben definita) quanto per le sue doti con le quali non perde occasione di deliziarci.

Riccardo Seregni: Amazing Red
Giusto riconoscimento per un personaggio mai sopra le righe, sempre spettacolare sull’esagono e, finalmente, anche vincente!

Mattia Pozzoli: Suicide
Intendiamoci, non si tratta di un voto convintissimo, ma la gimmick interpretata da Kaz è stata comunque in grado, anche se per un limitato periodo di tempo, di catalizzare l’attenzione e caratterizzare l’annata 2009. Se a questo aggiungiamo il mio incontro con lui nel backstage dell’house show svizzero, dopo un’intera giornata trascorsa ad emulare la sua taunt, non avrei potuto fare altrimenti!

Miglior Tag Team del 2009: Beer Money, Inc
Storm e Roode, coppia nata quasi per gioco e per non licenziare due wrestlers che sembravano destinati al midcarting perenned, riescono in un’impresa a dir poco eccezionale: nell’affollatissimo mondo dei tag team TNA, riescono per il secondo anno consecutivo a vincere la palma di miglio coppia dell’anno. Sempre over con i fans, i due wrestlers sono diventati ormai una sicurezza: piazzarli in un match significa avere successo. Le loro sfide memorabili con il Team 3D e con la British Invasion hanno caratterizzato questa annata che possiamo definire “di transizione” per la categoria Tag. Complimenti dunque a loro e in bocca al lupo per il 2010. Non c’è due senza tre!

Miglior Tag Team del 2008: Beer Money, Inc.

Paolo Sartorio: Team 3D
Molto probabilmente ci sono coppie che sull’esagono hanno fatto vedere di meglio (MCMG ad esempio, o Beer Money), ma voglio premiare l’enorme impegno che D-Von e Ray stanno mettendo in questa fase della loro carriera. Hanno vinto tutto, in ogni luogo e in ogni forma. Nonostante questo continuano incessantemente a dare il 1000% ad ogni occasione. Sono loro la “rivelazione” del 2009.

Riccardo Seregni: British Invasion
So già che in parecchi storceranno il naso, ma cosa ci devo fare? I love English people!

Mattia Pozzoli: Beer Money Inc.
Tanto insopportabili da heel quanto amati e tifati da face, i Beer Money Inc. si riconfermano come uno dei tag team migliori nell’intero panorama del pro-wrestling, risultato sorprendente se si pensa che la coppia nacque dall’unione tra due wrestler che, per motivi diversi, in quel periodo stavano faticando a trovare la loro dimensione. Attenzione, però: con i Motor City Machine Guns finalmente ritornati a fare sul serio, e l’arrivo dei giovanissimi Young Bucks, la lotta per il trofeo 2010 sarà molto più dura!

Miglior momento del 2009: Samoa Joe si unisce ai Main Event Mafia
Inaspettatamente, il momento più importante per i fans italiani della TNA è stato il controverso e shockante turn heel di Samoa Joe durante il King of the Mountain match nel quale ha appositamente consegnato nelle mani dell’allora nemico Kurt Angle il World Title. Non è bastato l’arrivo in pompa magna di nientepopodimeno che Hulk Hogan a “spodestare” dal trono di momento dell’anno questo evento per certi versi storico, che ha cambiato in 3 secondi l’intero assetto della TNA. E’ forse questa la dimostrazione del fatto che i fans prediligono ancora gli eventi in-ring rispetto a quanto avviene nel backstage?

Miglior momento del 2008: Nascita dei Main Event Mafia

Paolo Sartorio: Hulk Hogan arriva in TNA
Non c’è che dire: anche se arrivato in extremis, credo che l’evento più importante dell’anno sia assolutamente l’arrivo dell’hulkster alla corte di Dixie Carter. Pensiamo solo a tutti gli eventi che a catena seguiranno questa firma (non ultimo l’annuncio di andare contro Raw il 4 gennaio). Non ci sono dubbi, a mio modo di vedere.

Riccardo Seregni: Samoa Joe entra nei mEm
Un momento che ha fatto scalpore e che ha fatto (e magari farà ancora…) storia!

Mattia Pozzoli: AJ Styles vince il titolo a No Surrender
Aj Styles, il wrestler che forse più di tutti può essere considerato simbolo della TNA, è riuscito a riconquistare il massimo alloro quando nessuno avrebbe più scommesso un centesimo su di lui, da tempo relegato al ruolo di “eterna promessa”. Momento toccante e commovente, coronato dai match a cinque stelle presentati nei PPV successivi. Auguriamoci che, con l’arrivo di Hogan e soci, The Phenomenal non venga nuovamente ridimensionato.

Wrestler più migliorato del 2009: Matt Morgan
I fan italiani della TNA non hanno dubbi: il wrestler che è migliorato più di ogni altro in questo 2009 è stato The Blueprint Matt Morgan. Se dobbiamo cercare a tutti i costi un “en plein” in queste premiazioni, Morgan è stato l’unico ad ottenerlo (a dire il vero qualche timido voto per Eric Young e Amazing Red è arrivato, ma niente a che vedere con il successo di Morgan). Complimenti quindi ad un atleta dato per “scarto” dalla lungimirante WWE e rivelatosi una vera e propria stella nella federazione di Dixie Carter. Hulk Hogan in persona ha recentemente affermato in un’intervista che vede in lui una superstar: non possiamo che concordare con l’Hulkster ed augurare a big Matt che il 2010 sia l’anno della sua effettiva consacrazione.

Wrestler più migliorato del 2008: N.A.

Paolo Sartorio: “The Pope” D’Angelo Dinero
Di primo acchito avrei votato Morgan. Riflettendoci bene invece ho deciso di assegnare questo voto a The Pope, un altro wrestler scartato dalla WWE e che invece ha dalla sua un potenziale ed un carisma di grandissimo livello, aiutato anche da una gimmick moderna, cool quanto basta e cucita su misura per lui.

Riccardo Seregni: Matt Morgan
Da perfetto jobber WWE a main eventer TNA: grande lavoro da parte sua e da parte della federazione di Orlando ,FL, che in lui ha creduto. Peccato per gli ultimi mesi dell’anno, che ne hanno visto un netto ridimensionamento ma più per fattori contingenti che per colpe del wrestler.

Mattia Pozzoli: Matt Morgan
A volte i miracoli accadono: è così che un tronco con la gimmick del balbuziente si è tramutato in un big man convincente, in grado di sfornare ottime prestazioni contro un mostro sacro come Kurt Angle. Sinceri complimenti alla TNA per avere creduto nelle sue doti, una leggera tiratina d’orecchie, invece, per averlo subito relegato in una faida di secondo piano dopo il successo di “Bound for Glory”.

Miglior wrestler del 2009: Kurt Angle
Per il secondo anno consecutivo lo staff di TNA Italian iMPACT! è fiero di assegnare il premio di wrestler dell’anno all’atleta che più di ogni altro si è meritato sul ring questo riconoscimento. Parliamo di Kurt Angle, un signore che si è concesso il lusso in questo anno solare di essere il leader dei Main Event Mafia, conquistare il titolo assoluto, regalarci almeno 5 match candidati a match of the year (contro Jeff Jarrett, contro Matt Morgan, contro Desmond Wolfe, contro AJ Styles), passare da top heel a top face come se niente fosse e senza che nessuno avesse mai qualcosa da dire. Da molti è considerato il miglior wrestler di tutti i tempi e molto probabilmente lo è. Riteniamoci fortunati per avere l’onore e il privilegio di vederlo combattere e di sapere che la sua carriera è ben lungi dall’essere conclusa. Il miglior wrestler dell’anno signore e signori…. ancora una volta… Kurt Angle!

Miglior Wrestler del 2008: Kurt Angle

Paolo Sartorio: Kurt Angle
Non posso che assegnare il premio di “wrestler of the year” al “mio” Kurt Angle. Sapete tutti che si tratta del mio lottatore preferito, ma lasciando da parte facili sentimentalismi, non credo di dire un’eresia nell’affermare che è il lottatore che più di ogni altro ha saputo dare qualità e solidità ad ogni match, ogni segmento, ogni feud nel quale è stato coinvolto. Il migliore di tutti i tempi.

Riccardo Seregni: Scott Steiner
Sarò di parte… ma Scott ha dimostrato di non essere ancora in fase di pre-pensionamento con alcuni match spettacolari (su tutti il Full Metal Mayhem Match di Bound For Glory, secondo solo al KotM Match), ha difeso la cintura di TNA World Tag Team Champions, ha sfidato Samoa Joe e Bobby Lashley, ha avuto un ruolo importante nei mEm… insomma, più Steiner di così! Holla, If Ya Hear Me!

Mattia Pozzoli: Kurt Angle
C’è davvero bisogno di spiegare questo voto? Angle ha dimostrato anche quest’anno di essere un lottatore duttile, capace di sfornare grandi match con chiunque, in grado di ricoprire indifferentemente il ruolo di heel o face, ben disposto ad aiutare giovani leve in rampa d’ascesa a mostrare tutte le loro doti. Di wrestler come lui ne sono rimasti davvero pochi!

E anche quest’anno si concludono le nostre premiazioni. Vi ringraziamo infinitamente per aver partecipato così numerosi con i vostri voti e i vostri commenti. L’appuntamento è per il prossimo gennaio, quando assegneremo i premi per i migliori del 2010. Ma è ancora presto per pensarci… La nostra attenzione, per ora, è tutta al 4 gennaio e ad una serata che è già candidata a “miglior momento del 2010″, almeno sulla carta. A presto e ancora… Buon anno da tutto lo staff di TNA Italian iMPACT!

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